Служителя Джада направляют в давно существующий храм на территории Нью-Йорка. Там основную службу ведет монсеньор Джефферсон Уикс. Между Джадом и Уиксом, а также местной паствой, сразу возникает непонимание. После завершения одной из проповедей монсеньор уходит в свои комнаты при церкви. Проходит всего полминуты, и его обнаруживают без признаков жизни. На месте в этот момент находились глубоко верующая Марта Делакруа, врач Нэт Шарп, юрист Вера Дрейвен и литератор Ли Росс. Дело о смерти поручено частному сыщику Бенуа Блану.