Десять лет минуло с окончания войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Класс самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, теперь простой человек, принимает тяжёлое решение. Он вступает в странное состязание. Победителю обещана огромная сумма — сто тысяч иен. Эти деньги — единственный шанс. Шанс оплатить лечение жены, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, измученных нуждой.
В старинном храме Киото собираются двести девяносто два человека. Все они, как и он, отчаянно нуждаются в призе. Там им открывают истинные, жестокие правила. Чтобы получить деньги, нужно достичь Токио. Но путь туда лежит через кровь. Участники должны убивать друг друга. Отказаться, выйти из игры — нельзя. Выйти можно только мёртвым.
